Remaja India Juara Dunia Foto Lebah Mini

(sijori.id) - Prestasi membanggakan datang dari fotografer muda Rithved Girish. Remaja ini dinobatkan sebagai pemenang kategori remaja dalam ajang internasional Close-up Photographer of the Year edisi ketujuh. Karyanya berjudul “Guardians of the Hive” sukses memikat dewan juri.

Foto tersebut menampilkan lebah tanpa sengat yang berjaga di pintu masuk sarangnya di Mezhathur, Kerala, India. Sekilas sederhana, namun gambar itu menyimpan pesan besar: manusia sangat bergantung pada serangga kecil yang kerap luput dari perhatian.

Sabar Menunggu, Bukan Mengganggu

Rithved yang tinggal di Uni Emirat Arab rutin kembali ke India saat liburan sekolah. Dalam salah satu kunjungannya ke Kerala, ia menemukan sarang lebah mungil dari keluarga Tetragonula. Lebah-lebah itu membangun tabung sempit dari campuran lumpur dan resin yang berfungsi sebagai pintu sekaligus benteng.

Alih-alih mengusik sarang demi mendapatkan sudut dramatis, Rithved memilih menunggu. Hasilnya adalah potret lebah “penjaga” yang membentuk perisai hidup di mulut sarang. Dinding tua tempat sarang menempel pun terlihat seperti karya arsitektur alami.

Menariknya, foto tersebut tidak diambil dengan kamera keluaran terbaru. Ia menggunakan DSLR lawas, Nikon D850, dipadukan lensa makro pihak ketiga. Artinya, keberhasilan ini lebih bertumpu pada ketelatenan dan teknik lapangan, bukan sekadar peralatan mahal.

Kompetisi Bergengsi Dunia

Kompetisi Close-up Photographer of the Year dikenal sebagai salah satu ajang fotografi makro terbesar di dunia. Tahun ini, lebih dari 12 ribu karya dari 63 negara ikut bersaing. Penilaian dilakukan oleh panel beranggotakan 22 fotografer, naturalis, dan editor.

Bagi juri, aspek teknis saja tidak cukup. Cerita di balik gambar, pemahaman perilaku subjek, serta konteks ekologis menjadi pertimbangan utama.

Peran Penting Lebah Tanpa Sengat

Lebah tanpa sengat mungkin jarang terdengar, namun perannya vital. Di wilayah tropis seperti India dan Asia Tenggara, spesies seperti Tetragonula iridipennis dikenal efektif membantu penyerbukan tanaman pertanian.

Sejumlah penelitian menunjukkan kehadiran lebah ini dapat meningkatkan hasil panen cabai, tomat, hingga tanaman rempah. Tanpa mereka, produksi pangan bisa menurun drastis.

Sayangnya, populasi lebah tanpa sengat menghadapi ancaman serius: hilangnya habitat, penggunaan pestisida, dan perubahan iklim. Karena mereka kerap bersarang di celah pohon atau bangunan lama, koloni mudah lenyap ketika lingkungan berubah.

Foto yang Menyentil Kesadaran

Lebih dari 75 persen tanaman pangan dunia bergantung pada penyerbukan serangga. Ketika populasi penyerbuk menurun, dampaknya terasa hingga ke harga dan ketersediaan pangan.

Lewat “Guardians of the Hive”, Rithved bukan sekadar memotret serangga. Ia menghadirkan pengingat visual bahwa sistem pangan global bertumpu pada makhluk-makhluk kecil yang bekerja tanpa henti.

Kisah ini juga memberi pesan bagi generasi muda: kontribusi terhadap isu lingkungan tidak harus lewat laboratorium. Kamera, rasa ingin tahu, dan sikap menghormati alam sudah menjadi langkah awal yang berarti.

Di balik sarang mungil itu, tersimpan pesan besar tentang ketahanan ekosistem dan masa depan pangan dunia. (*)