PYONGYANG (sijori.id) - Maskapai asal Korea Utara (Korut) Air Koyo, melakukan penerbangan internasional pertamanya setelah pandemi COVID-19. Aplikasi pelacakan Flight Master memperlihatkan penerbangan Air Koryo dari Pyongyang mendarat di Beijing pada hari Selasa, 22 Agustus 2023 pada jam 9 pagi (1:00 GMT) lebih.

Dikutip dari Al Jazeera, maskapai andalan Korea Utara ini terakhir beroperasi untuk penerbangan komersial ke luar negeri pada awal 2020, sebelum rezim Kim Jong-Un memberlakukan sejumlah pembatasan perbatasan akibat COVID-19 yang melanda dunia.

Kementerian luar negeri China menyampaikan pada 21 Agustus 2023 bahwa Air Koyo telah disetujui untuk melakukan operasi penerbangannya di China. Sebelumnya, penerbangan Air Koyo ke Beijing sebenarnya telah dijadwalkan pada 21 Agustus 2023 namun mengalami pembatalan. Hingga saat ini, belum jelas mengapa terjadi pembatalan tersebut.

Air Koyo akan melakukan penerbangan komersial internasional selanjutnya pada 25 Agustus 2023 mendatang menuju Vladivostok, Rusia. Namun jadwal penerbangan Air Koyo lainnya belum diketahui.

Korea Utara secara bertahap mengurangi pembatasan perjalanan setelah sejumlah negara membuka pembatasan perjalanan setelah COVID-19 mereda, termasuk China, sekutu bersejarahnya, dan mitra dagang utamanya.

Pada bulan lalu, pejabat dari China dan Rusia melakukan penerbangan ke Pyongyang untuk merayakan 70 tahun penandatanganan gencatan senjata yang mengakhiri pertikaian dalam Perang Korea tahun 1950-1953. Hal tersebut menjadi kunjungan pertama oleh pejabat dari luar negeri ke negara tersebut sejak COVID-19.

Penerbangan komersial internasional ini juga menguntungkan untuk atlet Korea Utara yang berkompetisi di negara lain. Pasalnya, dilaporkan pekan lalu atlet Taekwondo Korea Utara melakukan perjalanan internasional menuju turnamen di Kazakhstan dengan mengendarai bus. Perjalanan tersebut melewati perbatasan dari China untuk sampai ke tempat turnamen. (*)