KOSTA RIKA (sijori.id) - Ada buaya perawan melahirkan. Ini yang pertama kali terjadi! Kok bis atahu buaya itu perawan? Buaya betina itu diisolasi selama 16 tahun, eh, ditemukan bertelur. Penemuan ini memberikan wawasan yang menggiurkan ke dalam asal evolusi dari sifat tersebut. Sesuatu yang berpotensi menjelaskan kemampuan reproduksi dinosaurus.

Buaya Amerika (Crocodylus acutus) ditangkap pada tahun 2002 ketika dia berusia 2 tahun dan ditempatkan di kandang di Parque Reptilandia di Kosta Rika. Dia tetap sendirian selama 16 tahun berikutnya. Namun pada Januari 2018, ditemukan 14 butir telur di kandang.

Kelahiran perawan, juga dikenal sebagai partenogenesis fakultatif (FP), adalah jenis reproduksi aseksual pada spesies yang biasanya bereproduksi secara seksual. Para ilmuwan telah mendokumentasikannya pada burung, hiu, kadal, dan ular di penangkaran, di antara spesies lainnya. Hingga saat ini, belum pernah tercatat di antara Crocodilia. Ordo yang mencakup buaya, aligator, caiman, dan gharial.

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan pada Rabu 7 Juni 2023 di jurnal Biology Letters, para peneliti mengatakan tujuh dari 14 telur yang dihasilkan buaya di Kosta Rika dapat hidup. Penjaga kebun binatang mencoba menetaskan telur-telur ini, tetapi tidak berhasil. Setelah tiga bulan, mereka membuka telur-telur itu.

Isi dari enam telur "tidak dapat dilihat", tetapi satu mengandung janin yang sudah terbentuk sempurna, tetapi tidak dapat hidup. Analisis genetik menunjukkan itu hampir identik dengan induknya.

Tim yang dipimpin oleh Warren Booth, ahli entomologi di Virginia Tech menulis dalam penelitian bahwa mengecewakan telur gagal menetas, tetapi bukan hal yang aneh jika keturunan yang lahir dengan cara ini menderita kelainan dan gagal berkembang.

Tim menambahkan FP mungkin lebih umum pada spesies di ambang kepunahan. Dan penelitian yang menyelidiki populasi liar dapat mengungkap lebih banyak kasus.

Mereka juga mengatakan penemuan kelahiran perawan pada buaya berarti FP kini telah ditemukan pada kedua burung, yang merupakan keturunan dinosaurus, dan buaya, menunjukkan asal evolusi yang sama. Burung dan buaya adalah perwakilan archosaurus yang tersisa. Kelompok yang juga termasuk dinosaurus dan pterosaurus.

“Bukti baru ini menawarkan wawasan yang menggiurkan tentang kemungkinan kemampuan reproduksi kerabat archosaurian yang telah punah dari buaya, terutama Pterosauria dan Dinosauria,” tulis mereka dikutip Live Science. (*)