(sijori.id) - Ontario mengumumkan perbaikan pembangkit listrik tenaga nuklir senilai C$2 miliar (US$1,5 miliar) di dekat Toronto untuk memperpanjang umur pembangkit yang menua hingga 30 tahun dan membantu memenuhi proyeksi lonjakan permintaan listrik provinsi Kanada, pada Selasa, 30 Januari 2024.

Ontario Power Generation (OPG) milik pemerintah provinsi akan memulai pekerjaan awal untuk stasiun Pickering ini tahun ini, dan proyek tersebut diharapkan selesai pada pertengahan tahun 2030-an, kata Ontario dalam sebuah pernyataan.

Menurut Operator Sistem Kelistrikan Independen provinsi tersebut, pada tahun 2050, tahun Kanada bertujuan untuk mencapai emisi nol bersih-Permintaan listrik Ontario dapat meningkat lebih dari dua kali lipat seiring dengan meningkatnya penggunaan kendaraan listrik dan teknologi bersih lainnya.

Pemugaran di stasiun, yang terletak sekitar 45 km (28 mil) di timur Toronto, akan menciptakan sekitar 11.000 pekerjaan selama konstruksi dan sekitar 6.400 pekerjaan setelah selesai. Proyek ini membutuhkan persetujuan dari komisi keamanan nuklir federal.

Pabrik tersebut mulai beroperasi pada tahun 1971 dan belum diperluas sejak tahun 1986. Ontario, dengan 15,8 juta penduduk, adalah yang terpadat dari 10 provinsi. Jumlah itu bisa bertambah 5 juta orang selama dekade berikutnya, menurut pemerintah.

“Dengan investasi dan pekerjaan baru yang datang ke Ontario dan populasi yang berkembang pesat, provinsi kami membutuhkan energi yang bersih dan terjangkau,” ungkap Menteri Keuangan Ontario Peter Bethlenfalvy dalam sebuah pernyataan, dikutip dari Reuters, pada Rabu, 31 Januari 2024.

Setelah perbaikan, pabrik Pickering diharapkan menghasilkan total 2.000 megawatt listrik, cukup untuk memberi daya pada 2 juta rumah, menurut kementerian energi Ontario.

Energi nuklir disebut-sebut sebagai bagian penting dari rencana Kanada untuk mencapai target emisi dan negara tersebut juga berinvestasi dalam teknologi nuklir baru yang disebut reaktor modular kecil (SMR) yang dipandang efisien, lebih cepat dibangun, dan merupakan cara untuk beralih dari bahan bakar fosil.

Lembaga pemikir lingkungan Clean Energy Canada mengatakan keputusan itu merupakan langkah yang bijaksana meskipun sumber non-emisi lainnya juga harus dipertimbangkan untuk proyek-proyek masa depan.

“Sementara nuklir akan menjadi bagian dari bauran energi untuk masa depan nol bersih, itu bukan peluru perak,” kata wakil presiden kebijakan dan strategi Rachel Doran dalam sebuah pernyataan, seraya menambahkan bahwa biaya sumber daya terbarukan seperti angin dan matahari diperkirakan akan turun hingga 40% selama dekade berikutnya.
(*)