(sijori.id) - Banyak orang bertanya-tanya, mengapa pesawat yang berat bisa melayang di udara? Jawabannya bermula dari desain sayap pesawat yang memiliki bentuk khusus, dikenal sebagai airfoil.

Saat pesawat melaju ke depan, aliran udara di atas sayap bergerak lebih cepat dibandingkan udara di bagian bawah. Perbedaan kecepatan ini menimbulkan tekanan udara yang lebih rendah di atas sayap dan tekanan lebih tinggi di bawahnya. Selisih tekanan inilah yang menghasilkan gaya angkat atau lift, sehingga pesawat terdorong ke atas.

Dalam dunia penerbangan, terdapat empat gaya utama yang bekerja pada pesawat.

• Pertama, lift, gaya angkat yang memungkinkan pesawat terbang.
• Kedua, thrust, yakni dorongan dari mesin yang membuat pesawat melaju ke depan.
• Ketiga, weight, gaya gravitasi yang menarik pesawat ke bawah.
• Terakhir, drag, hambatan udara yang menahan laju pesawat.

Agar pesawat dapat terbang stabil, dorongan mesin harus mampu mengalahkan hambatan udara, sementara gaya angkat harus lebih besar daripada berat pesawat. Selama keseimbangan ini terjaga, pesawat akan tetap melayang aman di udara. (*)