(sijori.id) - WhatsApp akan menghadirkan fitur username bagi lebih dari tiga miliar pengguna di seluruh dunia. Fitur baru ini memungkinkan pengguna saling terhubung tanpa harus membagikan nomor telepon, sehingga memberikan perlindungan privasi yang lebih baik saat berinteraksi dengan orang baru.

Platform perpesanan milik Meta Platforms tersebut mengumumkan bahwa pengguna sudah dapat mulai memesan (reserve) username yang bersifat unik. Fitur ini dijadwalkan mulai beroperasi secara penuh pada 2026.

Kepala Produk WhatsApp, Alice Newton-Rex, mengatakan kehadiran username memberi pengguna kendali lebih besar atas informasi pribadi mereka, terutama ketika bergabung dalam grup percakapan atau berkomunikasi dengan kontak yang belum dikenal.

"Ketika bertemu seseorang untuk pertama kalinya, membagikan nomor telepon sering kali terasa sebagai langkah yang cukup besar," ujar Newton-Rex.

Menurutnya, fitur ini merupakan salah satu peningkatan privasi terbesar yang pernah diperkenalkan WhatsApp.

Tidak Perlu Lagi Membagikan Nomor Telepon

Selama ini, pengguna WhatsApp harus mengetahui nomor telepon seseorang untuk dapat memulai percakapan. Dengan sistem username, identitas pengguna dapat dikenali melalui nama unik tanpa harus mengungkapkan nomor ponsel.

Meski demikian, WhatsApp menegaskan bahwa fitur ini tidak akan mengubah platform menjadi media sosial.

Pengguna tidak dapat mencari username melalui direktori publik. Untuk menghubungi seseorang, pengguna tetap harus mengetahui username yang tepat sehingga privasi tetap terjaga.

Pendekatan tersebut mirip dengan fitur yang telah lebih dulu diterapkan oleh aplikasi perpesanan Signal, yang memungkinkan pengguna memulai percakapan menggunakan username sebagai pengganti nomor telepon.

Namun, WhatsApp menegaskan bahwa username bukan ditujukan untuk membangun profil layaknya media sosial, melainkan sebagai lapisan perlindungan privasi tambahan.

Cegah Penipuan dan Penyamaran Akun

Untuk mengurangi risiko penyalahgunaan identitas, WhatsApp telah menyiapkan sejumlah mekanisme pengamanan.

Selama masa reservasi, username yang sudah digunakan pada akun Facebook dan Instagram akan dicadangkan bagi pemiliknya agar tidak diambil pihak lain.

Selain itu, WhatsApp juga akan memberikan perlindungan permanen terhadap username tertentu yang berkaitan dengan tokoh publik, selebritas, organisasi, maupun lembaga pemerintah. Langkah ini bertujuan mencegah penyamaran akun dan berbagai bentuk penipuan digital.

Menurut Newton-Rex, keberhasilan fitur ini diukur dari meningkatnya rasa aman pengguna saat menggunakan WhatsApp.

"Kami berharap pengguna memiliki cara lain untuk tetap merasa aman di WhatsApp, menjaga nomor telepon tetap pribadi, dan lebih percaya diri saat ingin terhubung dengan orang baru," ujarnya.

Dengan hadirnya fitur username, WhatsApp memperkuat posisinya sebagai aplikasi perpesanan yang berfokus pada keamanan dan privasi, sekaligus mengikuti tren layanan pesan instan modern yang semakin mengurangi ketergantungan pada nomor telepon sebagai identitas utama pengguna. (*)