Sebuah Pelana Kuda Ditemukan di China Diyakini Berusia 2.700 Tahun

BEIJING (sijori.id) - Sebuah Pelana kuda ditemukan di makam seorang wanita di sebuah pemakaman di Yanghai, di Turpan Basin Daerah Otonomi Uygur Xinjiang China. Wanita itu mengenakan mantel kulit, celana wol dan sepatu bot kulit pendek. 

“Pelana kulit diletakkan di pantatnya seolah-olah dia sedang duduk di atasnya," tulis penelitian yang diterbitkan Selasa 23 Mei 2023 di jurnal Archaeological Research in Asia.

Para arkeolog telah menemukan pelana kulit kuda yang rumit dari sebuah kuburan di China barat laut. Sebuah studi menyebutkan pelana ini berusia sekitar 2.700 tahun dan mungkin yang tertua dari yang pernah ditemukan.

Menurut penanggalan karbon, pelana - dua lapis kulit sapi yang diisi dengan campuran jerami dan bulu rusa dan unta - dibuat antara 724 dan 396 SM. Itu mungkin mendahului pelana yang dikenal dari Scythians. Penunggang kuda nomaden suka berperang dari Stepa Eurasia barat dan tengah yang berinteraksi dengan orang Yunani dan Romawi kuno.

Pelana Sythian paling awal tampaknya berasal dari antara abad kelima dan ketiga SM dan telah ditemukan di wilayah Pegunungan Altai Siberia Rusia dan di timur Kazakhstan.

"Ini menempatkan pelana Yanghai pada awal sejarah pembuatan pelana," kata penulis utama studi Patrick Wertmann seorang arkeolog di Universitas Zurich dikutip Live Science Kamis 25 Mei 2023.

Makam di Yanghai diperkirakan berasal dari orang-orang dari budaya Subeixi, yang menduduki Cekungan Turpan sekitar 3.000 tahun lalu. Budaya ini dinamai dari kuburan lain di dekat kota modern Subeixi, sekitar 50 kilometer timur laut Yanghai.

Arkeolog sekarang berpikir bahwa kuda dijinakkan sebagai hewan ternak hingga 6.000 tahun yang lalu. Tetapi bukti paling awal menunjukkan bahwa mereka dipelihara untuk diambil susu dan dagingnya. Sementara  menunggang kuda mungkin belum dimulai hingga 1.000 tahun kemudian.

Pengendara pertama menggunakan tikar yang dipasang di punggung kuda dengan tali pengikat. Ini terlihat dari  pahatan yang menunjukkan kavaleri Asiria dengan peralatan kuda seperti itu pada abad ketujuh SM.

Para arkeolog tidak tahu persis kapan pelana sejati ditemukan, tetapi kemungkinan pelana itu dikembangkan oleh penunggang kuda di Asia Tengah sekitar pertengahan milenium pertama SM. “Ini  yang akan menjadikan pelana Yanghai di antara yang tertua, “ kata Wertmann.

Wertmann menambahkan perkembangan pelana dimulai ketika pengendara mulai lebih memperhatikan kenyamanan dan keamanan, dan juga kesehatan kudanya.

Pelana Scythian awal dan pelana Yanghai keduanya memiliki penyangga berbeda. Bagian ini  membantu pengendara mempertahankan posisi  kokoh dan mengangkat diri di pelana, seperti saat menembakkan panah.

Penelitian terbaru menyebutkan Subeixi memiliki persenjataan, perlengkapan kuda, dan pakaian yang serupa dengan Scythians dan mungkin telah melakukan kontak dengan mereka di wilayah Pegunungan Altai. Tapi meski orang Skit adalah pengembara, penunggang kuda Subeixi kemungkinan besar adalah penggembala yang memelihara kawanan hewan di Cekungan Turpan.

Arkeolog biomolekuler Universitas Zurich Shevan Wilkin, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan  bahwa tingkat pelestarian yang luar biasa dari pelana Yanghai menunjukkan pelana lain yang berpotensi lebih tua, dapat ditemukan di dekatnya.

Posisi duduk wanita yang dikuburkan di atas pelana menunjukkan bahwa dia adalah seorang pengendara. "Ini benar-benar mengubah ide kami tentang siapa yang menunggang kuda," kata Wilkin.

Temuan itu bertentangan dengan narasi sejarah tradisional yang mengasosiasikan menunggang kuda dengan peperangan hanya dilakukan orang-orang elite. (*)